那官兵头领过来这边，看到王金羽一行二三百人，当场愣在原地。青一色的便衣禁军与便衣近身侍卫，个个目露凶光，眼睛就能杀人，使他不敢再问话。他可能牙根儿就没想到向他请求出城的队伍如此阵仗之大，所以当便衣禁军副头领再向他问话时候，他只得说：

  “既然不是刁民闹事，请出城就是！”

  副头领也精，立刻说：

  “如果头领不想多生是非，还请头领一路随行过去。你看如何？”

  “那是当然！那是当然！”

  之后，王金羽一行继续南行。

  来到官兵守护路口，官兵们果然没有阻拦。王金羽好奇，撩开帘子看了一眼。这不看不要紧，一看大吃一惊！眼前景象，不禁令他毛骨悚然！

  只见官兵们明刀明枪，杀气腾腾。这不是重要的，重要的是白白的雪地上，鲜血一片，十几具平民模样的尸体倒在地上，早已死去多时。

  王金羽脑子炸毛了，正要发作，却想到岳后娘娘就在身侧，担心吓倒了她，只好闭了嘴巴。

  便衣禁军与近身侍卫们时常见血，倒没什么，神色凛然地踩着雪地而过。那些官兵见这边阵势很大，再说他们也不与这边为敌，也是平淡地看着这边出去。倒是那官兵头领，一脸堆笑地送完这边最后一个人。

  王金羽正在考虑要不要插手叶县命案了。他传令下去说：

  “让副头领过来说话！”

  副头领快马加速过来与王金羽马车并排行走着问：

  “王大人请吩咐！”

  “既然有命案，而且死的是百姓，那就不得不管！”

  “王大人的意思是？”

  “我看没那么简单！若派探子暗中调查此事，只因叶县有官兵严加盘查，确是不好下手。而叶县属于汝州府管辖，那便吩咐几名探子返回汝州府，问问知府大人如何回事！这样吧，让知府大人放下手头所有事务，亲自到叶县调查此案。”

  副头领犹豫地问：

  “那王大人以何种身分与他说话？”

  “这个，你觉得呢？”

  “王大人是万万不能以真实身分插手此事。不如以刑部暗探身分，如何？”

  王金羽却说：

  “刑部暗探能威慑地方官员吗？”

  王媛娉在一侧不禁扑哧一笑。王金羽没管她，只好说：

  “那就刑部暗探吧！只要是朝中官员，皇上身侧官员，哪怕是皇上身边的小太监，也比地方官要威风吧？”

  王媛娉又扑哧一笑。而那副头领回言道：

  “调查结果是送给王大人还是送给朝廷？”

  “当然是送给本官！你想想，很多案件，尚未送至朝廷，皇上还未看见，大多都消失得无影无踪了。”

  “遵命！”

  副头领正在调马回头，王金羽又说：

  “同时吩咐，让头领胡风尽快来见本官复职。”

  “是！”

  队伍行进很慢。王媛娉一直笑着，问王金羽说：

  “刚开始，你不是不愿插手此事吗？为何临时改变主意？”

  王金羽却不敢对她说起外面那一堆尸骨，只好说：

  “小的突然觉得，叶县事情与汝州事情，绝没那么简单！”

  “难道跟朝廷有关联？”

  “不怕娘娘笑话！小的认为，这些不正常事情，都跟大宋皇家银庄有关！”

  王媛娉吃惊道：

  “啊？大宋皇家银庄远在汴京，而此地与汴京相差何止千里，如何扯上关系？”

  “必然千丝万缕！但要跟您说明白，绝不是三言两语讲得清道得明。”

  王媛娉抓着他不放手，说：

  “如此行程茫茫，你就慢慢说给娘娘听听！”

  王金羽无奈，只好说：

  “您知道小的为什么要为皇上成立大宋皇家银庄吗？”

  “难道不是为了充盈国库？”王媛娉反问。

  “就是为了国库银子！自来朝廷大凡没了银子，就以各种公文下发给各路，各州各县，伸手向地方官员强迫上缴黄金白银。”

  “这是理所当然呀！”

  “确实理所当然！但是伸手的方式有个最大弊病，就是银子没要回多少，下面各地全乱套了。”

  “这是为何？”王媛娉开始动脑筋了。“自唐朝以来，不都是这样吗？”

  “确实是这样。朝廷公文一来要银子，地方官员不仅不痛恨，反而很高兴！公文上要得越多，官员越高兴。”

  “哦？哪有这个理？”王媛娉想不明白。

  “公文上说要上缴一万两白银，地方官员便向百姓大肆搜刮十万两。”

  王媛娉吃惊地问：

  “为何要多这九万两？”

  “中饱私囊，贪污腐败呀！”

  “没有人管吗？”

  “管得过来吗？再说，管事的人也是这种人呀！”

  王媛娉气得想咬人，又问：

  “整个大宋就没有一个清正廉明的官员吗？”

  “有吗？”

  “真是太混蛋了！”

  “其实这根本不怪官员腐败，只怪大宋上缴白银方式的漏洞。或者说，这是大宋朝廷对地方官员的一种默许。”

  “那你的大宋皇家银庄就不能让官员腐败吗？”

  “怎么可能让官员不腐败？只能说，官员腐败有多只手，但大宋皇家银庄的运作方式，砍掉了其中最大一只手，砍掉了那只明目张胆去抢的手。”

  “那你如何运作？”

  “无论下公文要银子，还是大宋皇家银庄运作，都不外乎充盈国库。说得丑一点儿，下公文要银子就是抢，而大宋皇家银庄就是骗。”

  “为何是骗呢？”

  “因为大宋皇家银庄所赚来的银子，一部分来源于物价的起落，这对富有的官员以及商贾们没有影响，只能盘剥小老百姓。而银庄的大头，却反而来自富有的官员以及商贾们。因为只有他们身上才有肥肉。就好比杀头瘦牛也比杀一只肥老鼠强太多了吧？”

  “确实如此！”

  “那您说这个计策妙不妙？”

  “实在太妙！”

  “可是！大宋皇家银庄的成立，从某个角度，减轻了小老百姓的负担。价格的起落，本是正常，但地方官员与商贾故意以十倍百倍上涨物价，便是异常，小老百姓自然造反了。”

  王媛娉又气道：

  “他们实在不近人情了！”

  “这也不全怪他们呀！因为精明的反而是商贾们。他们为了对抗大宋皇家银庄的税银，却是对物资大肆提价，这对小百姓们是变相的打击呀！”

  “确实如此！”

  “可小百姓永远是弱者。创造物资的是他们，然而消耗低等物资的也是他们，他们稍有反抗，便是身家性命。如果百姓反抗，造成大宋社会不宁，居心不良的是商贾，最终受到诟病的却是大宋皇家银庄。而大宋皇家银庄只是个工具，所以，本官却是最后发泄对象。”

  王媛娉几乎怒道：

  “本宫看谁能对你发泄不满！”

  “您不必生气！如果整个大宋都对本官发泄，本官毫不在意。”

  “那你担心什么？”

  “本官只担心朝廷对本官不满，从而引起皇上对本官不满！”

  “啊？皇上为何会对你不满呢？”

  “因为皇上身侧有居心叵测的奸臣呀！”

  “你是指？”

  “本官指每一个想对本官发难的人！”

  王金羽只能模糊地打个隐语，他可不想与王媛娉分辨“十只兔子”的道理。

  马队继续向前轧轧而行。王媛娉不再说话，从脸色来看，她觉得此行越来越没道理。而王金羽却是心思恍惚，开始酝酿永久离开大宋皇宫的计划，早些结束自己的政治生涯，争取做个急流勇退。

  一路不多话，到了下午，终于到了方城县。王金羽又吩咐副头领说：

  “依然派探子下去，打探方城县县令底细，以及方城物价上涨情况。还有，官方与民间是否有纠纷，没有纠纷最妙，若有纠纷，看一看是否因物价而起。”

  “遵命！”

  副头领正欲离开，王金羽又叫回他说：

  “你今年几岁？”

  副头领纳闷儿地回答：

  “回王大人！属下二十一岁！”

  “原名呢？”

  “属下原名贺东东。”

  “可有意中人？”

  副头领贺东东倒是多了一句嘴，呵呵说：

  “不怕王大人知晓！属下贺东东正是这方城县人。自小倒有一指腹为婚的姻缘，却是因为属下家徒四壁，长大之后却又入了军籍，四海行色，于是，属下也不知那意中人如今是否嫁了他人。”

  王金羽善心大起，说：

  “你既是这方城县人，不如趁此机会回去看看家人，然后打听打听你那意中人。若是她未嫁，本官助你娶了她。如何？”

  贺东东喜不自禁地回言道：

  “属下果然没有跟错主子！只是，属下却是不愿回去。”

  “为何？”

  “一来属下家人全无。二来那女子原本富裕，都二十岁女子，怎么可能未嫁？”

  “那倒也是！这样吧，今日天色已晚，回去是不可能了。不如明日带领二位随从，风风光光地去那女子家看看。如果她未嫁，你便娶了她，本官为你支付所有开销。如果她嫁了，那便了了，回来本官为你再物色一位有财有势的大户人家女儿入赘过去，如何？”

  贺东东心动不已，恨不得给王金羽磕下头去。