代理县令嗫嚅了半天，才说：

  “县令出游江南了。”

  “出游江南？江南哪个地方？”

  “呃，下官也不知道。”

  “是公游还是私游？”

  “应该是公游。”

  “何事公游？”

  “呃，下官也不知道县令何事公游。”

  “管他公游还是私游，本官肯定不会计较！因为本官也时常来个公游加私游，想来本官与他倒是一个性情之人。”

  “大人好兴致！”

  “你不用说些无关紧要的话。本官再问你，今日你们县衙大堂为何不处理县城物价疯涨的事务，却是将小小的盗窃案件放在首位？”

  “这，下官每日废寝忘食地处理物价事务，可是昨夜，一位疯狂的盗贼，几乎洗劫了所有大户员外私宅，所盗财物，加起来价值连城，连下官都不敢相信。”

  “哦？一夜洗劫了价值连城的财物？你估计有多少财物呀？”

  “下官估算一下，有一千万两之多！”

  王金羽大喊出来：

  “什么？一千万两？”

  “对对对！一千万两！”

  王金羽气得差点揍人！他昨夜从便衣禁军那里汇总过来的财物总值也才一百万两，还包括估值那副颜真卿的真迹手稿才那么多。这代理县令却说有一千万两，空口胡说也太夸张了吧？

  “你确定有一千万两？”

  “下官确定！”

  “以黄金还是白银估计？”

  “黄金！”

  “什么？还是以黄金？”

  “就是以黄金！”

  “哼！那你说说，都是什么人家失窃呀？”

  “八位员外与三位大户。”

  “这么说来，这十一位员外大户人家富可敌国呀！”

  “这……”

  “一位盗贼一夜之间洗劫了一千万两黄金价值，本官实在觉得可笑！”

  “大人哪！下官说得都是事实呀！”

  “你还在坚持吗？那本官跟你算算账，这盗贼就算是个神一般人物，他也只能盗其十中之一，如果这十一户人家，每家平均分配也是一千万两黄金财物左右，这每户一千万两财物，几可媲美知府大人与太守大人身侧官员，你这小小县城，哪有如此富足的员外与大户人家？”

  “这……”

  “好！本官也相信你没有撒谎，但本官却是怀疑这些员外与大户的财物都是通过暗中操作物价，违反朝廷例律所得。是也不是？”

  “大人万万不可猜测！下官也是员外，绝对没有暗中操作物价，万不敢违抗朝廷律例！这一千万黄金财物的说法，都是失窃员外大户们出口所言。”

  “本官都不相信，你也相信吗？”

  “下官正在核实！”

  “本官问你，你家也失窃了吗？”

  “回大人！下官家确实失窃。”

  “丢失了些什么财物？”

  “下官家倒是无甚贵重财物，也无现金现银储存，银票也是不多。但下官今日核实了一下，最让下官放心不下的是那副颜真卿的真迹手稿，最是可惜！”

  王金羽心里好笑，心说你倒精明得很，不敢说自己家藏大量金元宝银元宝和一大撂银票和珠宝，只拿那颜真卿的真迹说事。于是王金羽心中有数，又问：

  “哦？你那颜真卿真迹手稿，估值多少呀？”

  “最少十万两黄金！”

  “确有其事？”

  “千真万确！”

  “你从何而来如此贵重真迹？”

  “当铺所得。”

  “难不成大街小巷的官兵所追查的东西便是此物？”

  “正是！”

  “嗯！此物既然价值十万两黄金，确实也让人肉疼得很。那诺大方城县，便没有精明干练的捕快找到蛛丝马迹？”

  “回大人！这窃贼实在让人防不胜防了！据眼见过这窃贼的人说，其人全身黑衣，只露两只闪耀的杀人眼睛，来无影去无踪，飞檐走壁踏雪无痕甚是了得！这方城县捕快纵然倾城出动，也难以获其踪迹，况且那窃贼又沿途丢下财物，让许多早起百姓捡来，于是捕快又分不清楚窃贼是否混迹百姓之中。于是，下官也是气得吐血了！”

  王金羽又心中有数，便说：

  “既然这窃贼眨眼之间盗走如此众多的财物，必然早就打了主意。本官想想，没有功夫过硬的高人出手相助，你那颜真卿的真迹只怕永远也找不到了。”

  “那大人的意思是？”

  “本官没有任何暗示。但本官倒是有一位了不起的暗探高手，这世上没有他查不了的案。只不过，你那区区十万白银的赏银，却不在他眼下。”

  代理县令眼光突明，似乎找到了希望，于是欣喜地说：

  “大人果然深藏不露！只要大人出个价，找到昨夜窃贼，这赏银之数可翻十倍。”

  王金羽一听，骂道：

  “混蛋！你以为本官那属下也是那见钱眼开之人吗？就算你将赏银再翻个百倍，他也无兴趣！”

  这不等于没说吗？那代理县令脸色又似黯淡下来，王金羽却又说：

  “但是，本官那属下，除了银子之外，其他赏赐倒是可以考虑。”

  “他需要什么？”

  王金羽凑近代理县令耳朵说：

  “你别见怪！本官那属下本事不小却是单身一人，他吃不愁穿不愁银子也花不完又偏偏不爱银子，却是一心想要找一位美丽女子做夫人。本官也时常为难，天下哪有绝色女子等着他呀？所以，你要是能将方城县最美女子着与他为妻，本官保证他能找到你要的东西。”

  “真的吗？方城县自古出美女，找一位绝色女子，有何难呀？这个，包在下官身上了！”

  “说好了！你负责找美女，他负责找真迹，之后，由本官见证，两相交换，如何？”

  “一言为定！这个，他要的美女，有什么特殊要求吗？”

  “最好是大户人家的女子，民间土里土气的女子，那就算了吧。”

  “这个，能不能先让下官瞧瞧此人面目？”

  “怎么？你怀疑本官的属下，丑恶怪异不堪目睹吗？”

  “大人不要误会！您的属下个个神采奕奕风朗俊俏，真真正正大宋好儿郎，只要下官看上一眼，本官都愿意招为佳婿！”

  “哦？代理县令家可有长大成人的女儿未曾出闺？”

  “确实如此！只怕大人的属下目光高远，不曾瞧得上正眼！”

  一个布好的圈套，没想到猎物自动入了笼子，倒让王金羽始料未及。此时此刻，王金羽也不再啰嗦，直接叫过贺东东说：

  “这位便是本官属下贺东东护卫头领，此人文武兼备，勤奋好学，前途不可限量。若是代理县令招为佳婿，必然不辱你家脸面。”

  “哈哈！果然一表人才！下官这就点头应允了他，只待他看中下官家的小姐，这婚事就算成了。”

  王金羽打算找人家麻烦，人家却笑脸相迎，他只好认输地说：

  “儿女终身大事，并非儿戏，如此定了。三日之中，本官带贺东东前来与你家小姐成亲。”

  “仓促是仓促了些，但大人面大，下官觉得与您相见恨晚！就算这贺公子空手而来，下官也认了！”

  “你说这话却是小瞧本官属下呀！”

  “不敢不敢！”

  “说好的为你追查贵重物品，那便是一言九鼎。若是夸夸其谈，何必愚弄于你？”

  “那就好！那就好！这个，大人高姓大名？”

  “本官由于明察暗访身份，不易抛头露面，还是保留点神秘感吧。”

  “有理有理！”

  “说起本官此行公事，在此不得不提醒你一句肺腑之言。”

  “请说请说！”

  “虽然盗贼作乱方城县，但县衙当务之急是稳定物价上涨，让百姓吃得上饭，保得了暖，应当保证方城县不受矛盾困扰，你这位代理县令才睡的安稳呀！”

  “属下明白！”