“方志友叔其实真的好义气！为人光明磊落，不是见钱眼开之人。”

  “老爷并非说他不是好人，只是老爷此后定当做些大事，不想连累他了。”

  “夫人听老爷的便是了。其实一年多前，父亲被皇上囚禁，我跟雅茹正好前来方志友叔处为父亲求签，因方志友叔的夫人好客，便留我们住了一些日子。”

  “身为主持，尚可娶妻？”

  “大宋和尚尽皆如此，有何大惊小怪！”

  “如此夫人与雅茹逃过一劫？”

  “正是，那日我与雅茹正欲返京，没想到寺院小和尚从汴京回来说我父亲一门九族即日便斩。方志友叔担心我父亲死后无人，不让我们回去送死，便强行将我与雅茹留下。这样我和雅茹在寺庙隐姓埋名，一住便是一年多。”

  “方志友叔确实是义气之人！”

  “两个月前，我在寺院里遇见了方志友叔的侄子方腊……”

  “方腊？你认识了方腊？”

  “对呀，你也认识他么？”

  王金羽心里的方腊是历史书上大宋农民起义领袖，他当然不认识。

  “老爷哪认识他呀！”

  “方腊是方志友叔的侄子，在寺院随和尚练武，整日一副不满天下的样子，但为人忠义豪爽，对当今朝政怨言颇多！”

  “如此方腊，老爷担心我美丽夫人被他迷惑去了。他勾引你了么？”

  “看老爷说的！夫人一族刚刚被诛灭，怎敢如此不孝！况且方腊一心反宋，哪对夫人有意！”

  “呵呵！老爷我是吃醋嘛！”

  “方腊如此痛恨朝政，言语与我不谋而合。方腊谈及当今天下阉贼当道、皇上昏庸，这等恶人都应被百姓所诛杀，还言语但凡跟皇上阉贼有仇之人，均应舍生忘死报仇雪恨，救天下苍生于水火。”

  “你便信了他？”

  “夫人虽女流之辈，但知家仇族恨，况且我本冲动之人，晚上与雅茹商量，生出回京刺杀皇上念头。成则喜，败则亡，没什么大不了！我与雅茹说干就干，趁夜乔装偷偷离开方志友叔和夫人，进京伺机报仇。”

  “为何去了望月楼呢？”

  “因为我们发现皇上隔三岔五来到‘望月楼’，真是天赐良机！”

  王金羽听出夫人心里恨得流血，拍拍她的背，安慰着她。

  “可是皇上不仅有阉贼杨戬陪同，而且暗中护卫不少，无法下手。于是雅茹生出一计，我以卖身做掩护，高调入驻‘望月楼’，想用‘十个兔子’故事吸引皇上上钩。”

  “可皇上为什么没有上钩呢？”

  “恨就恨那些下流的普通嫖客！”

  “与他们何干？”

  “我们没有在意细节啦！刚去‘望月楼’时，‘望月楼’掌柜便让我做头牌，以‘十只兔子’做题目，没想到所有嫖客都来答题，我便以各种理由拒绝！”

  “也对哦！那些人真的垃圾！”

  “刚开始皇上也来大厅观望，因为皇上不可暴露身分，一直默不作声。皇上后来见其他嫖客将十只兔子都说一遍，我均否定其答案。为样一来，皇上也放弃答题兴趣，于是我失败了。”

  “后来呢？”

  “后来掌柜见我一直不接客，便每日向我收取二十两银子当作空闲费，让我三楼等客。”

  “皇上就是不来么？”

  “想来皇上乃一草包，虽也觊觎本夫人美色，但前有嫖客们失败，自知不胜，便自动放弃了！”

  “想来皇上也不可能答出第一只兔子是真正杀人凶手的。”

  “若皇上来本夫人房间，本夫人是不在乎他回答哪一只兔子是杀人凶手的。只要他来，哪一只兔子都可，夫人便骗他上床，将他杀了。”

  “又后来呢？”

  “后来雅茹再生一计，建议雇凶杀人。我用十枚金元宝招来一伙刺客，埋伏于‘望月楼’内外，只等皇上上钩。那日，没想到被老爷弄了个措手不及。”

  “皇上一进门为何不动手？”

  “刚开始，我跟刺客们说过不可滥杀无辜，刺客们发现当日皇上有老爷随行，说老爷目光灼灼、暗中窥视、身有凶器、不好得手，况且明里暗里诸多护卫，不宜行动。刺客便请示本夫人，本夫人未见老爷其人，不好定论。夫人便让雅茹下楼临时充做银牌，暗中观察老爷动静。没想老爷却来夫人房间时候，正是雅茹出门时刻。”

  “难怪当时吓了雅茹一跳！”

  “老爷当时进入夫人房间，夫人本想试探老爷，没想老爷居然直指‘大兔子’便是题目中最大杀人凶手，还将问题解释得如此透彻。夫人极其喜爱老爷人才，认定老爷定非为非作歹、奸佞狡诈之徒，顿生爱慕之心，顺势门框写明之言，将夫人终身定了，便是如此。”

  “我本怀疑‘望月楼’中刺客有之，但绝非认定夫人乃刺客。只是夫人出此一题，颇为不解，夫人总在老爷怀疑之列。”

  “老爷为何又怀疑雅茹是刺客之类呢？”

  “这很简单！老爷在大厅看过雅茹画像，如此难堪貌态，居然头牌，非常可疑，此中必定有趣。若皇上不在此处，那便是哗众取宠之嫌，可皇上在啊，不得不防。况且老爷刺中高太尉之后，一则杨戬消失不见，二则经过雅茹房间之时，雅茹定要老爷进入其门。老爷再观其貌，惊若天人，画像与其人相别甚大，便坐与言语许多，还言及雅茹并非池中之物，于是暗中警惕，出门说与皇上‘此处不妙’之语，让皇上提高警惕。”

  “老爷当时若不提醒，皇上狗头已丢矣。”

  “确实如此！殊不知你老爷的头同时亦丢矣！连同二位夫人的头亦丢矣。”

  “那不见得！”

  “你可知，要不是刺客将近身侍卫引开别处，刺客们怎可与近身侍卫匹敌？若在‘望月楼’动手，大厅嫖客们必定站于皇上这边，刺客更无胜算。刺客一死，‘望月楼’所有人必被近身侍卫带走，那时屈打成招，小命不保。况且皇上夜逛妓院，名声在外，也不可能饶得一人。就算老爷我活着，回到宫中必被重重调查，杨戬一党不爽，先斩后奏，吾命休矣。”

  王冰冰听完哭了。王金羽安慰着说：

  “夫人放心！老爷我此生必定为夫人们报得此仇，将亲自将仇人缚于夫人身前，让夫人亲手结果此贼，如何？”

  “夫人已为老爷之妻，一切听从老爷安排便了。”

  “老爷的理想是做皇上，夫人们做娘娘！”

  “可皇上都因为娘娘们栽了跟头，老爷得有教训才对！”

  “这个嘛，老爷不会的。”

  “色字头上一把刀，不出问题才怪！”

  不多久，王冰冰和王金羽终于抵达永元寺。王冰冰在寺门外见到小和尚说：

  “请入内禀告方主持，侄女蔡某求见！”

  小和尚进去不久就回说：

  “方主持请二位进去一叙。”

  王冰冰和王金羽便随小和尚前往方志友叔住所。王金羽以王冰冰随从身分见到了方志友叔和其夫人。方志友叔身材了得，一脸慈善表情，身着普通服饰，倒威武有加，只是头上一毛不拔，显得另类。而其夫人则和蔼可亲，面容姣好，老态了些，虽然五十年纪但活得轻松自然。

  王冰冰与叔婶亲热之后，王金羽也给二位施了礼，便坐下说话。

  “蔡侄女，上次如何不告而别啊？”

  王冰冰调皮地说：

  “侄女总是赖在此处，终有叔婶赶走一日，何不自己离开？”

  方志友叔爽朗大笑道：

  “你看看你看看，多大闺女了，如此顽童作风，如何嫁得出去！”

  “侄女终身不嫁，永远做叔婶侄女便了！”

  王冰冰不经意看了一眼王金羽，王金羽怕她暴露，便望向别处。

  “那怎么可以！若有钟意公子，情投意合嫁了算了！”

  “还等等吧！”

  “侄女大户出身，一般公子瞧不上眼，是么？”

  “不是啦不是啦。”

  方夫人对方志友说：

  “我看蔡姑娘相貌俊秀、文才尚可，我家方钟声识些文章、武功不错，两相凑合，郎才女貌、门当户对，岂不好事？”

  方志友却阻止说：

  “难不成你没看出蔡侄女对此位公子钟意有加么？”

  王金羽连忙起身抱拳说道：

  “方主持会错意了！蔡小姐在汴京做得一手好营生，如今人手不够，本人才在蔡小姐店下做一打下手跑腿随从。本人规矩做事，哪敢得小姐垂青？”

  “哈哈哈哈！本主持看此公子谈吐不凡，倒也不差！蔡侄女得此下手相助，营生必定省心不少。”

  王冰冰讪讪笑着说：

  “那是那是。”

  这时，门里进来一位和尚，只见此人身高中等、匀称微壮，明显练家子。他来到王冰冰身前，行一武术礼道：

  “没想今日得见蔡妹妹！方钟声这里有礼了！”

  王冰冰没有回礼，只是嘴上说道：

  “不必多礼！”

  “蔡妹妹这回得多住些时日，自你上次走后，我母亲总说想死你了，这次来了多陪陪我母亲。可好？”

  “这个……妹妹也非常思念婶娘，只是近来做些生意，店下多处需得亲自操手，闲暇别处不得。所以，只来看看，别计较了！”

  方志友见状，挥手对儿子说：

  “你这妹妹目前家中无男子扶持，需得自生糊口，哪比你父母尚在？你且下去，爹娘还有很多话跟你妹妹说说。”

  方钟声脸色有些挂不住，又不得顶撞父亲，只好再抱一拳，悻悻下去。王金羽看出来，他对王冰冰极有意思，可得防着他点儿，此人不是善类。

  方志友等方钟声一走，说：

  “侄女可别见笑！”

  “哪有见笑！叔叔须努力培护钟声哥，他日必定武举。”

  “声儿有此意想，叔叔却不以为然！目前朝廷武人泛泛，哪有声儿立足之地。还不如远官场近营生，似侄女一样自在生活。况寺院尚需人手，也不作他想，便了便了！”

  “如今朝政混乱，民不聊生。营生亦不易，薄利尚且不保，苛捐杂税又多，难以为继啊。”