“等我出去，就把你们全都杀了！”

  “你们给小爷等着！”

  “连小爷我也敢惹，你们真是不嫌命长，活到头了！”

  “小爷我要绑了你们家所有的女眷，把她们制‎‍‍成‍人​偶！不，制‎‍‍成‍人​蜡！”

  包拯一只脚刚踏进死牢的大门，入耳便是蔡昆源源不断的咒骂之声。

  过道两旁的看守神情麻木，仿佛对蔡昆的咒骂已是司空见惯。

  看到包拯，蔡昆顿时发出一阵尖锐惊悚的笑声。

  “哈哈哈哈……你是收到命令，来放小爷我出去的吧。”

  包拯神色冷漠，淡淡的语调不带有一丝感情：“到了死牢还想活着出去么？别做梦了。”

  “我来，是来公布你的死期的。”

  “陛下已下谕旨，蔡昆为人暴虐，泯灭人性，三日后午门当众问斩。”

  蔡昆得意嚣张的笑容还拘在脸上，显然一时还不能接受包拯话里带来的信息。

  “包拯，你疯了！皇帝要把我斩首？”

  “不可能，绝对不可能！”

  “说！你想逼我认罪是不是！”

  “我爹呢？我爹在哪里！”

  看到包拯淡然的神情，蔡昆终于意识到，这一次，似乎并不是恐吓之语。

  他彻底崩溃，瘫坐在死牢发霉的茅草上，开始不受控制的剧烈颤抖了起来。

  “不可能……不可能……我爹会救我，我爹一定会救我……”

  “包拯，你在吓唬我……我要杀了你……我要杀了你……”

  包拯皱眉望着瘫坐在地上，失魂落魄的蔡昆，见他不断低声重复这几句话，俨然一副失心疯的模样。

  不知为何，包拯心里闪过一丝对他的怜悯。

  并非包拯对这作恶多端的蔡昆心怀悲悯，只是看到对方如今疯魔的样子，包拯一时感慨良多。

  这个人到死都在盼父亲能来救自己，殊不知，他父亲早已因他的暴虐，丧命于愤怒的百姓之手。

  这个人丧尽天良，毫无人性，但一切的源头，只是因为他有一个做大官的爹。

  如果没有了这样一个父亲，他算什么？他是什么？他凭什么？

  即便陛下不杀他，准许他活着走出这座死牢，那么整个扬州城，等待他的又会是什么？

  如此看来，死在刽子手的刀下，竟然成了他最好的归宿。

  “你还要找你爹是吗？”包拯抱膝蹲下，注视着眼前这个喃喃自语的疯狂男子。

  这是包拯第一次发现，蔡昆竟清秀如一个女子。

  这么一个道貌岸然的富家公子，究竟是如何作出此等人神共愤的行径？

  究竟是人性的扭曲，还是道德沦丧！

  包拯不懂，但他大受震撼。

  “你爹死了，因为你。”

  “你叔父也死了，还是因为你。”

  “从你绑架第一个女子，并将她残忍地制成烛台的那时候，你就该意识到有这么一天。”

  “死亡可怕吗？很可怕。”

  “但是，没有你这个丧心病狂之人十分之一的可怕！”

  爹……死了？

  蔡昆震惊在包拯的一番话语之中，不敢相信父亲死亡的真相。

  他双目圆睁，狠狠瞪向包拯。

  他凭什么说自己残忍，凭什么说自己可怕？

  他懂什么！

  “我可怕？我要她们跟我回家，她们不肯！”

  “我喜欢她们，她们为什么不跟我回家？我只能把她们做成烛台，做‎‍‍成‍人​偶！她们好看，我要她们永远都陪在我身边！”

  “我没有错，错的是她们！”

  蔡昆已近乎咆哮，青筋在他白皙的额头上暴起，他的双眼通红，似要滴出血来。

  见对方死到临头仍旧冥顽不化，包拯重重摇了摇头。

  “你想找你爹是吗？没关系，你们蔡氏一族很快就会在地下团聚！”

  蔡昆愕然呆在地上，半晌才落下一滴无声的泪水。

  “爹，呵呵……您替秀春操劳奔波了一辈子，结果呢？值得吗？”

  包拯敏锐地察觉到“秀春”二字，眉毛细不可闻地挑了一挑。

  看来这个蔡昆嘴里，也说不出什么有价值的信息了。

  “你爹当然不知，若非有你这么个好大儿，又怎会命丧府中！”

  轻飘飘地丢下一句话，包拯便再不顾身后不断呢喃、目光呆滞的蔡昆，转身离去。

  ……

  扬州城南郊。

  午夜的护城河静静流淌，如同一条盘踞在扬州南郊的巨蟒，浑身闪烁着令人不安的鳞片。

  道衍和尚神色匆忙，四周张望一圈，看到周边一切如常，才放心上了画舫。

  “王爷，蔡京已死，账本……丢了。”

  对面是一个全身黑袍、头戴兜帽的男子，他的脸被兜帽的阴影完全覆盖，看不清表情。

  “知道都有谁去过他府上么？”

  “扬州城里几乎所有的百姓都有可能去过，无从可查。”

  一阵漫长的沉默，兜帽男子终于有些沉不住气了。

  “如今账本遗失，看来本王要早做准备，提前行动才是了。”

  道衍和尚一袭黑色布衣，五官在画舫上昏黄的烛光中忽明忽暗，令人看不真切。

  “王爷，现在行动，为时太早。”

  “眼下只有五成的把握，若是贸然行动，必然无法完全掌握胜局。”

  兜帽男子沉思片刻，道衍和尚所言确实不错。

  “是本王心急了。看来眼下还是要尽快找人把蔡京的空缺补上才是。”

  道衍和尚连连点头：“属下知道王爷的顾虑，但十年来的苦心准备，绝不能毁在一时着急上。”

  “一个蔡京死了，换个人便是。况且无论他手上那账本流落到何处，怕是整个大齐也没几个人看得懂。”

  “眼下王爷还是要沉得住气，静候机会才是！”

  兜帽男子坐直了身子，显然对道衍的一番话语极为赞同。

  “不错。蔡京之前一心扶秦桧上位，但是本王向来不喜欢秦家这么个冒失的长子。”

  “在本王心里，倒是还有另外一个不错的人选。”

  道衍微微颔首：“王爷尽管吩咐便是，属下立刻去办。”

  “对了，还有一事。”

  道衍话锋一转。

  “蔡京那个老相好秀春还在建康住着，如今蔡京死了，再留这个秀春，也只会浪费属下上好的神药。”

  兜帽男子淡淡开口：“既然如此，再留她性命也是无用。给她个痛快就是了。”