皇极殿前浩大的广场上，虽是站上了上千号人，仍是显得有点空荡荡的

  渐渐已经有些冷静下的萧墨轩，这时候才能够定下心来，仔细看了一下周围的情形除了内阁首辅徐阶以外，其他三位内阁大臣也是分列左右，站在两边的队伍前头

  站在西首的，是高拱和郭朴；站在东首的，除了内阁次辅立春芳外，赫然竟是自己的另一位老师，现任应天巡抚张居正，倒是显得有些不同寻常

  见萧墨轩目光投来，向来在萧墨轩面前庄重的张居正，竟是有些局促不安的轻移了一下脚尖，似乎想要对自个说些什么

  而转向高拱和郭朴那边的时候，萧墨轩迎来的却是两道冷冷的目光，就连萧墨轩也不禁全身打了一个冷战

  难道今个这事儿其中真有什么古怪不成？萧墨轩尽量装得平静些，朝着高拱和郭朴一屈身，两个倒也不副不爱搭理的模样，眼瞅着萧墨轩跟着裕王朝西苑转去，冷哼一声，又在低头私语着什么

  西苑，万寿宫

  “儿臣求见父皇陛下”裕王领着萧墨轩一行，在万寿宫前长跪不起，已是足足有半个时辰

  鹅毛般的大雪，漫天落下，覆在众人的身上，像是一尊尊冰雕

  自从第一天进国子监的时候，被老先生罚过一场跪萧墨轩什么时候受过这样的罪心里早懊恼着，早知道要做这么一个活儿，就该是提前准备着了

  当日备下的棉垫和小酒瓶子，眼下仍是藏在书房地地柜里头

  “儿臣求见父皇陛下”裕王的手指已经有些冻得发紫，任由着雪花打在脸上，提起一口气，高声喊出刚喊出口，却是又全身哆嗦一下，连忙用一只手撑住了地

  “王爷……”除了嘉靖帝本人之外，恐怕萧墨轩便就是对眼下的情形最明白的人嘉靖帝是断然不肯见裕王一面

  “王爷……别强撑着”一句话到了嘴边，又被萧墨轩吞了回去只是欠了欠身，小心的嘱了一句

  “儿臣求见父皇陛下”裕王像是没有听见萧墨轩的话，提了提气，又喊出一声，只是这一回，声音已是略显沙哑

  “哎呀……王爷……”远远的，冯保领着一行人风风火火的奔了过来，刚到面前，便是迫不及待的从一名随堂太监手上接过一件皮祅覆在了裕王的身上

  “你这是怎么伺候王爷地”冯保涨红着脸，冲着李芳吼道“这么冷的天气，这石板上别说跪着，只坐上一会儿都要碜到骨头里王爷的身上，眼下可是担着我大明的九州万方”

  李芳适才几起想扶裕王起身，都被裕王推了开来，眼下心里正心疼着，被冯保这么抢白，若不是看着在万寿宫外，面前又有裕王在，只怕是当下就要发作出来

  “王爷起身”李芳揉了揉已经有些酸疼的膝盖，移到了裕王身边

  “萧大人，来帮着劝劝王爷”李芳回过头来，眼巴巴的看着萧墨轩

  “父皇一日不见我我便在这里跪上一日，直到父皇见我为止”裕王脸上的神色看起来很平静，可是萧墨轩分明能感觉在一股压抑许久的冲动

  李芳和冯保无奈的互视一眼只能是缩了缩手，向两边退去

  “儿臣……”裕王又一次挺起胸膛，身子却是微微一晃，缓缓的朝着一边倒去

  “王爷”一直跟着跪在裕王身后地萧墨轩一个激愣，扑出身去一把托去托在手上，却觉得入手沉重，裕王整个身体都无力的靠了下来

  “王爷……”冯保和李芳顿时也是大惊失色，一起拥上来围住

  “快……快……快把王爷抬到那边地值房里去”冯保的额头上，竟是微微渗出了汗来，用力的把裕王的胳膊向着自个的肩膀上边拉着

  “皇上……您就见见王爷……”李芳“呜”的一声哭出声来，朝着万寿宫前磕倒

  “皇上……”除了扶住裕王的萧墨轩和冯保，包括万寿宫前守卫的侍卫和太监们在内，一起跪下身来，放声痛哭

  “铛……”一声悠扬的罄声，从万寿宫里飘忽忽的传了出来阶前众人立刻收住了声，只伏在地上

  殿门前身形一晃，闪出了一件大红地袍子出来

  “黄公公……”李芳立刻像是抓到了救命稻草一般的扑上前去，“

  是肯见王爷了？”

  “唉……”从万寿宫里转出来的黄锦，看了一眼殿外的情形，却只是摇了摇头，轻叹一口气

  “还不快把王爷抬到值房里去请太医来看？”黄锦地目光在冯保身上落了一些，急切的说道

  “哎，这就去”冯保连忙点了点头，和萧墨轩两个背住裕王爷，就要转身过去

  “萧大人”还没等萧墨轩迈开步子，便就听黄锦又是一声唤

  “萧大人，皇上想要见你”黄锦朝着萧墨轩拱了拱手，小声的说道

  —

  “萧大人，让咱家扶持着”李芳也听到了黄锦地话，站起身来抹了把脸，走到萧墨轩身边，朝着萧墨轩欠了欠身，“萧大人快进去见驾”

  “哎，扶好喽”萧墨轩小心翼翼的把裕王的胳臂移到李芳香身上，看着冯保和李芳几个抬着裕王朝着司礼监的值房去了，才回过身来，整了整衣襟，朝着黄锦看了一眼

  “萧大人”黄锦微微欠了欠身，领着萧墨轩向门内走去

  万寿宫，寝殿

  萧墨轩并不是第一次见嘉靖帝，可寝宫里闷热到这个程度，倒还是第一次遇见仅仅在龙床前，就燃着六七个火红的炭盆刚从外面走进去的时候，萧墨轩一时间差点没窒息过去

  一卷厚重的金丝绣龙被覆在嘉靖帝的身上，头上的头发似乎是刚才才修整过，倒显得十分整齐

  苍老，这是萧墨轩第一眼看见嘉靖帝的时候的反应，也是唯一的反应

  腊月二十八的，萧墨轩觐见皇上时，虽眼见着皇上有些疲态，可鬓角间的头发还算是黑亮可眼下看来，虽然已经是刻意梳整过，却无论如何也掩饰不住那已经过半的花白

  海瑞的一封《治安疏》，就像一把尖刀，直直的插在了这位一生自诩仁慈的皇帝心里最软弱的地方数十年来苦心构筑的信心大厦几乎是在一瞬间土崩瓦解

  “微臣叩见皇上”萧墨轩尽量让自己看起来平静些

  “来了？”龙床上边，一声轻唤传了过来少了些威严，却多了些和蔼

  “微臣在……”萧墨轩顿时也有些不知道该说什么好，只能是伏下身子，把额头贴在地面上

  “上回你给裕王描了幅像，这回也给朕描一幅？”嘉靖帝有气无力的抬了抬手

  “皇上是想……”萧墨轩渐渐有些明白了过来

  “你还叫我皇上？”嘉靖帝摇了摇头，苦笑一声，眉间的皱纹拉扯着，一直延伸到了额头上一偻花白的头发从头上落了下来，搭在眉间

  “臣请，请前太医令李时珍进京为皇上诊断”萧墨轩心头泛起一阵酸来，喉咙里咕咚的响了一下

  “朕让你帮着朕描像，你却要帮着朕请大夫”嘉靖帝缓缓抬起头来，直直的看住了萧墨轩

  “萧子谦，朕到底还是没看错你……”长出一口气，嘉靖帝的眉头，竟是渐渐舒展开了一些，“你说了一句实话，朕确实身染恶疾”

  “微臣，并非此意”萧墨轩和声回道，“微臣只是以为，皇上想以退位之举而避天下人口舌，实非明智之举”

  “难道这天下人岂不正盼着朕退位让贤？”嘉靖帝似乎被萧墨轩的一句话激起了怒气，“难道你萧墨轩，难道那海瑞，也不是这样想的？”

  一阵北风带过窗格，发出一阵“劈啪噼啪”的响动，黄锦连忙奔了过去，用手拉紧

  “皇上刚才说微臣说了一句实话，可眼下皇上却是说了一句错话”萧墨轩忽得抬起头来，直视着嘉靖帝的目光

  “微臣虽是自个不认，可皇上心里却一直以为微臣是裕王爷的人”萧墨轩的嘴唇微微颤抖着，按在地上的双手，也紧紧的握成了拳，“微臣当年只不过是一介监生，受皇上隆恩，才得了同进士出身”

  “自四十年来，微臣入都察院，任兵部员外郎，直至升户部侍郎，直浙经略哪一步不是受了皇上的器重和隆恩”萧墨轩的眼里，竟是有些湿润起来，“微臣对王爷尽心，岂又不是受了皇上的关照”

  “你……”嘉靖帝被萧墨轩一顿抢白，顿时脸色一红，抬起一只手来，直直的指着萧墨轩

  “萧大人……”黄锦刚拉紧了窗格回过了身来，便就看见嘉靖帝这副模样，顿时也是大惊失色，连忙又扶着嘉靖帝靠了回去(