楚知熠第一次上战场的时候，只有十六岁。

  身为皇子，他没有实力庞大的母族背景，继承皇位的事儿上，他知道自己争不过哥哥们，如若一直留在京城，说不定还会成为别人砧板上的鱼肉。

  所以，他主动请缨，成了当时那位上将军旗下的左前锋。

  那一年，突厥频繁骚扰边境，大靖百姓被扰得苦不堪言。

  他一马当先地冲进战场，大刀挥舞，锋利的刀刃砍入敌人身体的那一瞬间，他甚至清楚地听到了骨头被砍断的声音。

  温热的鲜血溅入眼眸中，世界在顷刻间被染成了红色。

  他听到了自己剧烈的心跳声，却分不清究竟是恐惧还是亢奋。

  在那个不是你死就是我活的战场上，他杀过胡子花白的老人，也杀过十几岁的少年。

  他见过凶神恶煞的眸子，也遇到过被逼上战场，惊慌失措的面孔。

  他的心，早就在一次又一次的杀戮中，被鲜血浇灌得无比冷硬。

  皇位之争，他没有参与，他一直都在边关，保家卫国。

  却没想到他奉召回京后的第一场仗，就是跟自己的五个哥哥打。

  他永远都忘不了那一日的场景，哥哥们的脸，或狰狞，或恐惧，或不甘。

  当长枪刺破皮肉的时候，幼时一起玩耍的记忆涌来，如同恶鬼般，将他整个人都撕裂开来。

  他永远都记得，八皇兄临死前抓着他手中的长枪，口中鲜血喷涌，笑道，“老十三，皇兄，在下面等你。”

  他明白，狡兔死走狗烹。

  也知道五王之乱后，他会成为当今皇上唯一的忌惮。

  他不怕死。

  当杀戮缠身，罪孽无法被洗刷干净的时候，死，是一种解脱。

  可他身后还有一群与他出生入死的兄弟，他不能眼睁睁看着他们陪他一起死。

  所以，他逃了。

  逃离了战场，逃离了朝廷，逃离了从前的一切纷争，来到这个三百里之外的小村子，做了一名普普通通的猎户。

  日出而作，日落而息。

  偶尔进山猎些野物，换三餐温饱。

  可他也知道，皇兄没有放过自己。

  屋子里的那个女人，瘦小，羸弱，但绝对没有看上去的那么简单。

  天色渐暗。

  乔念发现院子里的汉子似乎又多了几个。

  楚知熠的住处不大，堂屋跟卧房是一起的。

  为了不打扰到乔念，他们将屋子里的桌子搬了出去，又去村子里借了张圆桌的台面架上，十一个人围坐在桌前，饮酒，吃肉。

  楚知熠知道乔念应该不会想跟他们这群五大三粗的汉子坐在一起，便特意拿了个大碗，添了饭，夹了好几块肉端给了她。

  乔念道了声谢，就在屋里自顾自吃着。

  却不想，院子里忽然一声惊呼。

  她被吓了一跳，转头看去，就见楚知熠跟对坐的汉子已是起身，二人伸手划拳，“哥俩好啊，三星照啊，四季财！输了，喝！”

  声音豪迈粗壮。

  对坐那汉子拿起酒坛子便是豪饮一口，不服气地摩拳擦掌，“再来！”

  其余人笑骂开来，偶尔伴着几声粗言秽语。

  ‘粗人’两个字，在这一刻具象化。