凤九颜断言药人帮的总舵在皇城，并非随口一说。

  她拿出南齐的舆图，对萧煜解释。

  “被逼到绝路，才会漏出马脚。

  “出事的那几座城，通过它们的位置、距离，可以推算出命令是从何处发出。”

  舆图上，已经划出几个药人窝的位置。

  按照最近发生的药人运送路径、时间，以及中途改道的线路，就能大致圈定总舵所在。

  这是带兵打仗时，为将者必备的判断力。

  时间距离上的把握，能明确敌军主帐所在位置。

  从而直击主帐。

  萧煜听完她所说的，眉头微锁。

  “竟然在皇城么。”

  那可真是灯下黑了。

  ......

  回皇城，途经竹山镇。

  帝后二人来看萧濯。

  萧濯双眼受伤，经大夫诊治，伤势一直难以好转，有彻底失明的危险。

  萧煜决定，将他带到皇城，让太医为其诊治。

  毕竟这小小的竹山镇，很难寻到医术高明之人。

  回想起遭遇刺杀的那日，萧濯忧心忡忡。

  他提醒萧煜。

  “那些人为了药人生意，已经走火入魔了。

  “这一路，皇上您务要小心谨慎。”

  到底是亲兄弟，比起自己的伤，萧濯更在意帝王的安危。

  凤九颜看向萧濯，他眼睛上绑着一条白布，看着格外脆弱。

  她问：“烈无辛还是没消息吗。”

  萧濯摇头。

  “他追着那些刺客，一下就跑出很远，侍卫们追不上他。但他孤身一人，只怕凶多吉少。也不知，他是否会在沿途留下记号。”

  凤九颜神情肃然。

  双拳难敌四手，她现在还真有些担心烈无辛。

  他做事太冲动。

  不过，她也寄希望于他，盼着他能追查到重要线索，平安回来。

  萧濯说完正事，忽地冒出一句。

  “皇上，我养的那些鸡，还有我那学生......”

  萧煜眉头一拧。

  都什么时候了，他还想着那些无关紧要的东西。

  “都已经处理了。”萧煜说话干脆，没有多余的解释。

  事实上，那些以红莲草为食的鸡，都已让人送往皇城，便于探查那药人之毒。

  至于萧濯那个唯一的、胖乎乎的学生，鸡没了，跑得比谁都快，都用不着另外给他安排教书先生。

  ......

  皇城。

  城郊，一看似荒芜的宅子里。

  几个黑衣人走进内院，隔着一扇门，对里面的人禀告。

  “主子，江州的消息，皇上已经离开江州，看样子是要回皇城了。”

  几息后，里面传出一道沉稳冷漠的声音。

  “回来得倒是快。”

  “主子，是否派人继续刺杀？”

  “不必了。他们就等着我们的人自投罗网，好抓了人审问。眼下要做的，是守好各自的地方。最重要的，是断尾。”

  壁虎断尾求生。

  他们如今也当如此行。

  好在，一切都安排得妥当，断了下面那些牵扯，再怎么着，也查不到他们身上。

  几名黑衣人一齐点头。

  “是！”

  主子并未说透，但他们福至心灵。

  所谓断尾，是撇清所有干系，确保皇城这边的“干干净净”。

  必要时，杀人灭口......

  接下去的一段时间，百姓们照旧过着寻常日子，浑然不知，暗中早已掀起腥风血雨。

  官府隔三差五接到报案——有人被害。

  甚至于，皇亲国戚中，也有人离奇死亡。

  仿佛一场邪风，吹得人睁不开眼，只看得到表象，而看不清内里的诡谲。

  三月中旬。

  帝王回到皇城。

  瑞王领着群臣，于宫门外迎接。

  这次回来的，只有皇上，不见皇后娘娘。

  见此，百官心里直犯嘀咕。

  难道西女国那边的传闻是真的？皇后娘娘真的跑去做国主了？

  萧煜急于处理药人一案，没有多余的废话，直接开朝会。

  他走在最前面，步子沉稳不迫。

  后面跟着的那些官员们，面色各异。

  且不说药人一案，单就皇上这一路微服私访，就查处了不少贪官污吏。

  只怕这股风会吹到皇城。

  为官的，就像在河边走，哪有半点不湿鞋的？

  是以，一时间几乎人人自危。