萧煜沉思良久后，格外慎重地坦诚。

  “若南齐能灭北燕等诸国，即便朕因着你的缘故，不动西女国，难保后世子孙不会生出吞并之心。

  “共存的前提，是西女国足够强大，能够与南齐抗衡，否则便是依附于南齐，终日如惊弓之鸟。

  “十年内，西女国若无法抓住机遇，强大自身，早晚会任人鱼肉。

  “灭国者，非他国，往往是自己。”

  萧煜已经说得足够委婉。

  纵然他深爱着凤九颜，甚至能陪着她去西女国，但到了二选一的时候，他会舍弃西女国，保南齐。

  除非西女国强大到，令南齐不能吞并，否则，它难逃此劫。

  他说完后，也怕凤九颜会生气，略显小心翼翼的，拉住她的手，与她十指相扣。

  “九颜，抱歉，朕不能承诺你，会倾尽南齐之力，去保全别国。”

  凤九颜眉眼间一片冷寂。

  “我明白。

  “我想要的，也不是您这样的承诺。

  “不过，哪怕是抛开我与西女国的关系，我也想说，西女国与南齐，目前不能开战。

  “一来，能够联手共抗北燕、东山国等，二来，西女国以女子为尊，哪怕南齐能攻破，也难以治理。”

  萧煜深知个中牵扯。

  “放心，朕现在没有要攻占西女国的打算。在那之前，你若想保它，应当让它强大起来。”

  凤九颜淡然一笑。

  这还是她认识的那个萧煜。

  先前听他说要当什么皇夫，真当他胸无大志了。

  ......

  他们夫妻分别几个月，凤九颜此时见着萧煜，仍然难解相思。

  她意味深长地问。

  “您远道而来，饿了吗？”

  萧煜不做多想地回：“尚可。”

  凤九颜：“那就是不饿了。”

  说罢，她倾身过去，在他唇上轻咬了两下。

  萧煜浑身一颤。

  小别胜新婚？

  凤九颜双手捧着他的脸，眸子含着几许柔情似水。

  不给他反应的机会，又加深了这一吻。

  萧煜哪里还能克制得住，当即将她抱了起来，大步朝床榻走去。

  不多时，床帐内响起男人委屈的控诉。

  “朕就知道，你就是馋朕的身子......平日里一封信都没有，一见面就这般急不可耐。”

  一个时辰后，双方偃旗息鼓。

  凤九颜坐在床边穿衣裳，头也不回地对着萧煜道：“您先躺着，我让小二送些热水和酒菜过来。”

  萧煜抓住她的手，摩挲着她手腕处，语气颇为不满。

  “就这么结束了？”

  他只是缓缓神，她就把衣服给穿好了。

  凤九颜回头看他，笑着摸了摸他的脸。

  “细水长流，不可竭泽而渔。”

  萧煜：......

  说罢，她关心地问。

  “雪这样大，真的不要紧？”

  萧煜清楚，她问的是自己的恐雪之症。

  他还陷在欲求不满中，阴郁着一双眸子。

  “我岂会愚笨找罪受？眼见下雪，便改坐马车了。”

  凤九颜亲自为他倒了杯酒。

  “那便好。”

  萧煜握住她另一只手，眼神温和地接着道。

  “何况，一想到马上就能见到你，欢喜胜过惧怕。”

  凤九颜唇角轻扬。

  “您越发油嘴滑舌了。”

  “九颜，此处只有你我二人，无需敬称，直接唤我就好，听着让人安心些。”萧煜望着她，眼神里满是柔情。

  凤九颜干脆地点了点头。

  “好。夫君。”

  萧煜的心情好转，一如那大雪转为晴朗，眉眼间的笑意加深。

  随后得寸进尺，将她拽了下去，锁在怀里。

  “不会竭泽而渔的......”

  说着，又开启了第二战。

  来来回回折腾到晚上，这下是真需要吃些东西了。

  饭后。

  “岳母去西女国前，将宋大夫带到了皇城，原本打算让他为你看诊。但朕想着，师父已为你用药，暂且用不上多此一举，遂让他先回漳州了。”

  凤九颜问：“宋大夫，是宋黎？”

  “是宋黎的父亲。”

  凤九颜若有所思，陷入了沉默。

  萧煜又言：“岳母很在意你，你此次回南齐，没有带她一起？”

  凤九颜实话实说。

  “姨母新逝，母亲要送她下葬，为她守头七。”

  说完，她看出萧煜还有事藏着掖着。

  索性他也是个干脆人，随即就说了。

  “三个月前，孟老夫人去世了。”

  凤九颜听到这话，意料之中，又难免有些伤感，一时间哑然无声。

  孟老夫人于她，就像祖母。

  老人家早就重病缠身，硬是撑着一口气，熬了几年。

  想当初，她为了让老夫人多活一些时日，不惜假扮成师兄的样子，让她老人家安心养病。

  终究是生死不由人......