着雕满飞天的栏杆大步走过，脚下便是万丈深渊，袍袖与长长的衣裾飘飞在风里。

  小沙弥急切地追在身后：“殿下！等等啊殿下，跋提尊者在佛堂前殿……”

  然而凤凰明王并未回头。

  他走下栈道，登上白玉台阶，直通雪宝山巅，站在佛堂高入云端的九丈门前。

  巨大的前殿高深空旷，香烟缭绕中，诸尊者高居于莲座之上，降三世明王站在蒲团前。

  “凤凰明王，”跋提尊者的声音从高空传来：“小沙弥说你从金刚钟下，私放了佛祖抓来的血海魔物，可是真的？”

  凤凰身后是高山白雪琉璃世界，他站在壮丽的佛堂前，鬓发中夹杂着细小的冰渣，微微闪亮如同璀璨的钻石。

  他的脸色生冷如冰雪，找不出一丝表情，片刻后道：“是。”

  “为什么？”

  “……没有为什么。”

  四下俱寂，半晌才听跋提尊者问：“什么意思？”

  凤凰说：“没有为什么，想放就放了。”

  尊者们从高高在上的莲座中低下头，看着大殿前直立的凤凰明王。他眼角中有些情绪似乎被隐藏得很好，隔着那么远的距离，什么都看不清。

  “你知道私犯禁戒，会受到什么样的处罚吗？”跋提尊者问。

  凤凰突然笑起来。

  那笑意十分细微，不仔细看的话甚至都发现不了。同时那笑容里古怪的意味又那么明显，硬要形容的话，甚至有一点挑衅……甚至是轻蔑的神情。

  “知道，”他说，“我来代替那个魔物受罚。”

  ·

  金刚大钟高达十丈，每隔四个时辰便会敲响九十九下，浑厚钟声在巨震中响彻整座须弥山。

  自古以来，只有犯下大罪的僧人才会被投入钟内，大钟一响即筋骨寸断，血肉碎裂而活活震死。

  凤凰直直的端坐在大钟里，降三世明王手执降魔杵，静静看着他。

  他闭着眼睛，眼睫轻巧垂落，洁白的衣袍如千层花瓣铺展，发丝瀑布般落在衣裾上，于缝隙间散发出幽幽的莲香。

  那么安详的面容，仿佛刚才神情中一闪而过的戾气，都如错觉般荒诞不经。

  “你确定了？”降三世明王问。

  “……”

  “如果你现在下界把那头魔物抓回来受罚，还可免于钟刑……”

  然而凤凰还是一句话都不说。

  降三世明王终于转开目光，良久后放下钟罩，在钟缘和大地相撞发出的闷响中高高扬起了降魔杵。

  ——第一声钟响传遍须弥山。

  巨响直入脑髓，凤凰全身一震。

  紧接着是第二响。

  第三响。

  钟声越来越频繁，犹如千军万马奔腾而过，又像亿万滚雷从天而降。凤凰在剧烈的震荡中捂住耳朵，只觉得耳膜狂响，全身血气逆行至顶。

  第四十九响，第五十响。

  黑暗中大地震动，岩石开裂，烈火从地心轰然烧起，裹着魔息席卷直上。

  火焰在金刚钟内咆哮，狂舞，幻化出地狱盛景，妖魔在烈火中张开血盆大口，发出肆意的狂吼！

  第六十九响，第七十响。

  金刚钟响把每一寸骨骼都绞杀成片，把大脑都震碎成浆。剧痛的幻境中天魔万铃齐震，魍魉鬼魅尽出，饿鬼道中的冤魂从地狱大门中挣扎着伸出骨爪，血海掀起沸反盈天的大浪——

  凤凰明王终于支撑不住，猛然喷出一大口血！

  下一秒，地狱烈火中显出一个熟悉的身影，在半空中伸手托起凤凰的下颔。

  ——那竟然是释迦！

  释迦居高临下，一言不发地盯着凤凰，袈裟在黑色的火焰中张狂飞舞。半晌他伸手拭去那张苍白面颊上的鲜血，问：“为什么放走那魔物？”

  “……”

  “你不信我了，是吗？”

  凤凰痛苦的眼底倒映出释迦的身影，半晌嘶哑道：“我……”

  降魔杵重重击打在青铜钟面上，震得清瘦的身体剧烈战栗。

  “……我只是……”

  “你只是不信我了，”释迦俯下身，贴在他耳边道。

  释迦眼中没有任何失望或意外，只像很多年前那样纵容地微笑着。

  那笑容和记忆中一模一样，但仿佛又有种无法形容的不同。凤凰盯着他，眼珠微微颤抖，咬牙吞下涌上咽喉的鲜血，连最细节处都不放过的仔仔细细观察面前这张脸。

  是的，他没有变。

  岁月没有在释迦身上留下任何痕迹，这个把他从小抚养长大的男人，千万年来都是一样的，在无色天上的虚冥中亘古不变。

  ——变的是凤凰的眼睛。

  “你接触了更多人，看到了更多事情，你领略到九天十地内更多的风景，现在你回想起记忆中的过去……”

  释迦轻轻抚摸凤凰的鬓发，亲昵一如在那遥远的少年时代，把他温柔地抱在怀里，替他梳理那流水般温良柔润的长发，然后在微红的脸颊上轻轻印下一个吻。

  那么多刻意的缠绵悱恻，那么多危险的深情款款。

  “……你发现了过去没有发现的点点滴滴，你的想法在无数个破绽中渐渐动摇，你的信念随着越来越多的真相被揭开而轰然崩塌……”

  释迦露出他惯常的微笑。

  ——那笑容曾让年幼的小凤凰沉溺于致命的温暖，但现在回头来看，细微处却隐藏着令人心惊的森寒。

  凤凰剧烈喘息着，别过眼睛，下一刻又被按着脸颊扳过头来。

  “信仰的动摇这样令人痛苦吗？”释迦问，似乎感觉很有意思。

  “既然这样，一直相信下去不就好了吗？”

  钟声还在继续，每一下敲打都无情地钻进脑髓，将内脏震碎为血沫。

  凤凰张了张口，发不出声音，鲜血从唇角流过下颔，在脖颈上留下触目惊心的痕迹。

  “是你……”他嘶哑道，“是你刻意诱使……我喜欢你的……”

  释迦的眼神更温情了，几乎已经到了肆无忌惮的地步。

  “但你还是爱上我了，对吗，小凤凰？”

  第九十八响重重回荡，无形的巨力将凤凰震得向前扑倒，一口浓烈鲜血喷了大片衣裾，甚至斑驳飞溅到释迦的手腕和衣袖上。

  但释迦毫不在意，抬起凤凰泪水斑驳的美丽的脸。

  “你的痛苦来源于不舍，就算真相再丑陋，也紧紧抓着那最后的信仰不愿放手……”

  “真可怜……那毕竟是你唯一的温暖啊，我的小凤凰。”

  凤凰喘息着，终于不知从何升起强弩之末的力气，暴怒道：“——放开我！”

  他一把打开释迦的手，用力挣扎着想站起来，然而凌乱的头发和雪白衣裾一同委顿在地，痉挛的手指连抓住地面都做不到。他的样子简直狼狈不堪，释迦用欣赏的目光居高临下看着他，半晌才在黑火中